Chelsea, Benítez pensa solo al Rubin

Chelsea e Rubin Kazan, si affrontano questa sera allo Stamford Bridge nell'andata dei quarti di finale di Europa League.

Il fitto calendario del Chelsea FC farebbe preoccupare qualsiasi allenatore, ma alla vigilia dei quarti di UEFA Europa League contro l’FC Rubin Kazan, Rafael Benítez sembra a suo agio.

Quella di giovedì sarà la terza di otto partite in 23 giorni per i Blues, che hanno iniziato la serie battendo il Manchester United FC 1-0 nei quarti di finale di FA Cup lunedì. "Ci concentriamo solo su una partita alla volta – ha detto Benítez -. Ho scelto una squadra che può vincere questa partita e i giocatori devono solo farsi trovare pronti per questa. Per ora stiamo facendo bene”.

Nonostante i tanti impegni, Benítez ha studiato bene gli avversari di giovedì. "Il Rubin Kazan è una buona squadra, molto organizzata. Sanno sempre cosa fare, come hanno fatto vedere contro Atlético Madrid e Levante. Ho avvisato i miei giocatori che potevano pensarla come una partita facile. 'Nessuna chance' – sarà dura”.

Lo spagnolo conosce bene la pericolosità del contropiede russo. Per di più il Chelsea sarà senza gli infortunati Ashley Cole e Gary Cahill. Benítez non cerca però scuse. Il successo ottenuto con il Valencia nel 2003/04, quando la sua squadra vinse Coppa UEFA e Liga, serve da ispirazione.

"Quando vincemmo la Coppa UEFA e il campionato con il Valencia, andammo fino in fondo in entrambe le competizioni. Non vedo perché non debba essere possibile. Vincere due tornei si può, perché non dovremmo pensare di poter vincere tutte le partite? In un club al top è questo il modo di pensare".

Il Rubin ha perso 1-0 sul campo del Tottenham Hotspur FC nella scorsa edizione della UEFA Europa League, ma Kurban Berdyev è convinto che la squadra sia cresciuta molto rispetto a 18 mesi fa. "Siamo migliorati - ha assicurato il tecnico -. Abbiamo più esperienza a questi livelli".

Il club russo è imbattuto da cinque gare nel torneo e ha eliminato il Club Atlético de Madrid campione in carica e il Levante UD nella fase ad eliminazione diretta, anche se Berdyev ammette che il Chelsea è una squadra di livello ancora superiore. "Ho buone sensazioni - ha spiegato -. Il Rubin non affronta spesso squadre così prestigiose e non vedo l'ora che la partita cominci.

"Sono stato qui già in passato, come ospite del Signor Abramovich, e ricordo che pensai che un giorno sarei tornato con la squadra al seguito. Questa sfida entrerà nella storia del Rubin, partire sfavoriti non ci preoccupa perché ci siamo abituati".

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